[서울=한국복지신문] 백광석 기자= 서울시는 현대자동차 (주) 와 함께 ‘2021년 자율주행 챌린지 (대학생 경진대회)’ 를 공동 개최키로 하고, 성공적 개최를 위한 서울시－현대자동차 (주) 간 상호협력 업무협약 (MOU) 을 체결했다고 29일 밝혔다.

금번 자율주행 챌린지 공동 개최는 자율주행 기술 발전의 저변을 확대하고 자율주행과 관련한 인재를 발굴ㆍ육성하기 위한 민ㆍ관 협력차원으로 추진됐고, 시는 자율주행 인프라 지원과 도로통제 등 행정적 지원을 하며, 현대자동차는 대회를 주관하고, 참가자들에게 차량과 기술지원을 하게 된다.

자율주행 챌린지는 대학생들이 직접 자율 주행차를 제작해 기술력을 겨루는 대회로, 2010년부터 시작된 ‘대학생 자율주행 자동차 경진대회’ 의 새로운 이름이며, 그간 격년으로 개최돼 2021년 제6회를 맞이한다.

그동안 치러졌던 대회들은 자동차 주행시험장과 같은 폐쇄된 트랙에서 1대씩 주행하며, 기능 테스트 위주로 이뤄져 왔다.

반면, 이번 경진대회는 그간 치러졌던 대회들과 달리 최초로 폐쇄된 트랙이 아닌 실제 도심도로에서 여러 대의 차들이 동시에 경쟁하는 주행을 통해 자율주행 기술력을 평가받게 되며, 세계 최초 5G 융합 도심 자율주행 테스트베드인 ‘상암 자율주행자동차 시범운행지구’ 에서 개최되는 것이 특징이다.

또한, 이번 챌린지는 시민이 직접 보고, 듣고, 느낄 수 있도록 입체적으로 진행되고, 자율주행차 경주 과정을 실시간 AR생중계를 통해 현장 참관 시민에게 전달하며, 참가자 응원전도 펼쳐지며, 시민이 직접 RC카 자율주행 레이싱을 펼치고, 자동주차 시연 등 시민들이 자율주행 기술을 체감할 수 있도록 다양한 행사도 함께 진행된다.

대회는 이미 서류 및 발표심사를 거쳐 선발된 23개팀이 자율주행 알고리즘 개발에 돌입했으며, 오는 2월 18일과 19일 양일간 열리는 버추얼 예선대회를 거쳐 최종 본선에 진출할 6개 팀을 선정할 계획이다.

특히, 서울시는 강남ㆍ여의도ㆍ상암 등 자율주행 실증 인프라의 지속적인 확대를 통해 기업, 대학, 연구기관들이 세계적인 자율주행 기술을 개발ㆍ실증 할 수 있도록 지원해 왔고, 앞으로도 민간기업과 함께 지속 가능한 자율주행 산업생태계를 만드는 협력체계를 강화해 나갈 예정이다.

마지막으로 황보연 서울시 도시교통실장은 “이번 업무협약은 그간 시가 노력해온 자율주행의 연구, 개발, 실증, 인프라 구축에 이어, 민간과의 협력을 통해 미래인재 양성까지 완성하는 계기로서, 시가 추구하는 미래교통 모빌리티 플랫폼 도시 구현이라는 목표에 새로운 이정표를 세우는 큰 발걸음이라고 기대감을 표했다.