[서울=한국복지신문] 백광석 기자=서울특별시의회 교육위원회 전병주 부위원장은 지난 6일 한국사립유치원협의회 관계자들과 간담회를 개최했다고 8일 밝혔다.

이날 간담회에는 한국사립유치원협의회 박영란 공동대표와 최성균 사무총장이 참여했으며, 코로나19 장기화 및 사회적 거리두기 강화에 따른 유치원 원격수업 실시로 인한 사립유치원 운영의 문제점 및 지원 대책 등을 논의했다.

박영란 공동대표는 사립유치원 원격 수업의 실시로 인해 초등학교 취학을 앞둔 만5세 원아의 퇴원이 증가하고 있고, 만3세ㆍ4세의 원아 역시 원격수업 장기화에 따라 가정의 경제적 부담 및 학부모의 원격수업에 대한 부정적 인식으로 수업료 납부 거부 및 환불과 함께 퇴원 문의가 계속되고 있다고 전했다.

 코로나19 장기화로 퇴원 원아의 증가는 사립유치원에 지원 되는 누리과정 지원비의 감소로 이어지고 있어, 지금 사립유치원들은 교직원의 인건비조차 감당하기 어려운 상황에 직면하고 있다며 이에 대한 적극적인 지원 및 대책을 요청했다.

현재, 사립유치원비는 누리과정 (만3세~5세 공통 교육과정) 유아학비 31만원 (교육과정 24만 원ㆍ방과후 과정 7만 원) 과 학부모가 별도로 내는 교육비 등으로 이뤄져 있으며, 어린이집이나 유치원을 수료 및 졸업 그리고 퇴원한 아동에 대해서는 가정양육수당이 지원되고 있다.

이와 관련해 전병주 부위원장은 “유치원의 교육은 유아들에게 단편적인 지식을 알려주기보다는 다양한 생활경험 등을 통해 생각하는 태도를 기르게 하는 놀이 중심의 교육이 이뤄져야 한다” 고 말하면서 “코로나19로 인해 비대면 교육이 이뤄질 수 밖에 없는 현실적 상황을 고려하더라도 원격수업이 이러한 유치원 교육에 적합한지” 에 대한 의문을 제기했다.

특히, “이러한 원격 수업을 진행하기 위해서는 학부모 중 누군가가 유아를 계속해서 돌볼 수 밖에 없는 상황이 만들어지고, 원격수업으로 인해 유아들을 유치원을 보내지 않음에도 불구하고 학부모에게 유치원비를 계속해서 부담하게 하는 것은 학부모로 하여금 결국 퇴원이라는 결정을 내릴 수 밖에 없도록 한다” 며 “이것은 사립유치원의 재정 악화로 이어지는 악순환을 계속해서 만들어 내 사립유치원의 운영 악화 및 교사 감축 등 또 다른 사회적 문제를 만들고 있다” 며 "현재 시행 되고 있는 원격수업 정책의 문제점" 을 지적했다.

이어, 전병주 부위원장은 코로나19에 따른 원격 수업으로 인해 사립유치원이 처한 어려움에 공감하면서도, “중앙정부 및 자치단체 이전 수입이 전체 예산의 96%인 교육청의 예산 구조상 자체적으로 재원을 마련하기는 쉽지 않은 상황이다” 라며 교육부 차원의 재정 지원이 적극적으로 필요함을 강조했다.

또한 “이처럼 재원 마련의 현실적 어려움이 있음에도 불구하고, 사립유치원의 운영 악화는 결국 학부모들의 육아부담으로 이어질 수 밖에 없으므로, 이를 해결하기 위해 서울시교육청과 적극적으로 대처 방안을 협의해 나가도록 하겠다” 라며 향후 "서울시교육청 및 사립유치원과 함께 이와 같은 문제 해결을 위한 노력을 계속해 나갈 것이다" 고 말했다.